Kacang almond adalah salah satu jenis kacang-kacangan yang populer di seluruh dunia. Kacang almond memiliki rasa yang lezat dan tekstur yang renyah, sehingga cocok untuk dijadikan camilan atau bahan tambahan dalam berbagai hidangan. Selain itu, kacang almond juga memiliki kandungan nutrisi yang tinggi dan beragam, seperti protein, lemak sehat, serat, vitamin, mineral, dan antioksidan.
Salah satu manfaat kacang almond yang paling menarik adalah untuk kesehatan otak. Kacang almond dapat membantu meningkatkan fungsi kognitif, memori, dan kesehatan saraf otak. Kacang almond juga dapat mencegah atau mengurangi risiko penyakit otak, seperti Alzheimer dan Parkinson. Bagaimana bisa kacang almond memiliki manfaat yang luar biasa ini? Mari kita simak penjelasannya dalam artikel ini.
Apa itu Kacang Almond?
Kacang almond adalah buah dari pohon almond (Prunus dulcis) yang termasuk dalam keluarga Rosaceae. Kacang almond sebenarnya bukanlah kacang, melainkan biji dari buah almond yang berbentuk seperti persik. Kacang almond memiliki kulit luar yang keras dan berwarna cokelat, serta daging biji yang berwarna putih dan berminyak.
Kacang almond berasal dari Asia Barat Daya dan Afrika Utara, tetapi sekarang sudah dibudidayakan di banyak negara, terutama di Amerika Serikat, Spanyol, Italia, Australia, dan Iran. Kacang almond dapat dikonsumsi dalam bentuk mentah atau diproses menjadi berbagai produk, seperti minyak almond, susu almond, mentega almond, tepung almond, atau sirup almond.
Berikut adalah tabel yang menunjukkan kandungan nutrisi dalam 100 gram kacang almond panggang:
| Nutrisi | Jumlah |
|---|---|
| Kalori | 579 kcal |
| Protein | 20 g |
| Lemak | 50 g |
| Karbohidrat | 16 g |
| Serat | 11 g |
| Vitamin E | 19 mg |
| Magnesium | 258 mg |
| Fosfor | 456 mg |
| Kalium | 684 mg |
| Sumber: 6 Manfaat Kacang Almond bagi Kesehatan - Alodokter |
Manfaat Kacang Almond untuk Kesehatan Otak
Kacang almond memiliki banyak manfaat untuk kesehatan otak karena mengandung nutrisi penting yang dapat memengaruhi fungsi dan struktur otak. Berikut adalah beberapa manfaat kacang almond untuk kesehatan otak:
Meningkatkan Fungsi Kognitif
Fungsi kognitif adalah kemampuan otak untuk melakukan proses mental, seperti belajar, berpikir, mengingat, memecahkan masalah, dan membuat keputusan. Fungsi kognitif dapat menurun seiring dengan bertambahnya usia atau akibat penyakit tertentu.
Kacang almond dapat membantu meningkatkan fungsi kognitif karena mengandung vitamin E, asam folat, asam lemak omega-3, magnesium, riboflavin, dan protein. Nutrisi-nutrisi ini dapat membantu melindungi sel-sel otak dari kerusakan akibat radikal bebas, meningkatkan aliran darah ke otak, menjaga kesehatan saraf otak, serta merangsang pertumbuhan dan perbaikan sel-sel otak.
Sebuah penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi 60 gram kacang almond per hari selama enam bulan dapat meningkatkan fungsi memori pada orang dewasa sehat1. Penelitian lain menunjukkan bahwa mengonsumsi 56 gram kacang almond per hari selama empat minggu dapat meningkatkan fungsi kognitif pada orang dewasa dengan penurunan kognitif ringan2.
Mencegah Penyakit Otak
Penyakit otak adalah gangguan yang memengaruhi fungsi dan struktur otak, seperti Alzheimer, Parkinson, stroke, dan demensia. Penyakit otak dapat menyebabkan gejala-gejala seperti kehilangan memori, kesulitan berbicara, gangguan gerak, perubahan perilaku, dan penurunan kualitas hidup.
Kacang almond dapat mencegah atau mengurangi risiko penyakit otak karena mengandung antioksidan, asam lemak omega-3, asam amino L-karnitin, dan vitamin E. Antioksidan dapat melawan radikal bebas yang dapat menyebabkan stres oksidatif dan inflamasi pada otak. Asam lemak omega-3 dapat membantu mengurangi peradangan dan pembentukan plak amyloid pada otak. Asam amino L-karnitin dapat membantu menghasilkan energi untuk sel-sel otak dan melindungi otak dari toksin. Vitamin E dapat membantu mencegah degenerasi sel-sel otak dan menurunkan risiko Alzheimer.
Sebuah penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi 168 gram kacang almond per minggu dapat menurunkan risiko Alzheimer sebesar 35% pada orang dewasa berusia 65 tahun ke atas3. Penelitian lain menunjukkan bahwa mengonsumsi 10 gram kacang almond per hari dapat menurunkan risiko Parkinson sebesar 13% pada orang dewasa berusia 45-75 tahun4.
Menjaga Kesehatan Mental
Kesehatan mental adalah kondisi psikologis dan emosional seseorang yang memengaruhi cara berpikir, merasakan, dan berperilaku. Kesehatan mental dapat dipengaruhi oleh berbagai faktor, seperti stres, trauma, genetik, lingkungan, dan gaya hidup. Gangguan kesehatan mental dapat menyebabkan gejala-gejala seperti depresi, kecemasan, gangguan mood, gangguan tidur, dan gangguan makan.
Kacang almond dapat menjaga kesehatan mental karena mengandung magnesium, triptofan, vitamin B6, dan folat. Magnesium dapat membantu mengatur neurotransmiter yang berperan dalam mood dan stres. Triptofan adalah asam amino yang dapat diubah menjadi serotonin, hormon yang berhubungan dengan kebahagiaan dan kenyamanan. Vitamin B6 dan folat dapat membantu metabolisme triptofan dan produksi serotonin.
Sebuah penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi 60 gram kacang almond per hari selama enam bulan dapat menurunkan tingkat stres oksidatif dan depresi pada orang dewasa sehat1. Penelitian lain menunjukkan bahwa mengonsumsi 42 gram kacang almond per hari selama delapan minggu dapat meningkatkan tingkat serotonin dan menurunkan tingkat kecemasan pada wanita pascamenopause.
Cara Mengonsumsi Kacang Almond secara Sehat
Untuk mendapatkan manfaat kacang almond untuk kesehatan otak secara maksimal, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan dalam mengonsumsi kacang almond secara sehat. Berikut adalah beberapa tips yang bisa Anda lakukan:
- Pilih kacang almond yang masih segar dan tidak mengandung tambahan garam atau gula. Garam dan gula dapat meningkatkan tekanan darah dan kalori yang tidak baik untuk kesehatan jantung dan otak.
- Hindari mengonsumsi kacang almond dalam jumlah berlebihan karena mengandung kalori yang cukup tinggi. Porsi yang disarankan adalah sekitar segenggam atau 28 gram kacang almond per hari.
- Gunakan kacang almond sebagai camilan sehat, tambahkan ke smoothie atau oatmeal untuk sarapan, atau taburkan di atas salad atau yogurt untuk makan siang atau malam. Anda juga bisa menggunakan kacang almond sebagai bahan pembuatan kue, roti, atau granola homemade sebagai alternatif yang lebih sehat.
- Simpan kacang almond di tempat yang sejuk dan kering untuk menjaga kesegaran dan kualitasnya. Anda juga bisa menyimpan kacang almond di lemari es atau freezer untuk memperpanjang masa simpannya.
- Rendam kacang almond dalam air selama beberapa jam sebelum mengonsumsinya untuk melepaskan enzim inhibitor yang dapat mengganggu pencernaan dan penyerapan nutrisi. Anda juga bisa mengupas kulit kacang almond yang mengandung asam fitat yang dapat mengikat mineral dan mengurangi ketersediaannya bagi tubuh.
Kesimpulan
Kacang almond adalah camilan sehat yang kaya akan nutrisi dan bermanfaat bagi kesehatan otak. Kacang almond dapat membantu meningkatkan fungsi kognitif, memori, dan kesehatan saraf otak. Kacang almond juga dapat mencegah atau mengurangi risiko penyakit otak, seperti Alzheimer dan Parkinson. Kacang almond juga dapat menjaga kesehatan mental dengan mengatur mood dan stres.
Untuk mendapatkan manfaat kacang almond untuk kesehatan otak secara maksimal, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan dalam mengonsumsi kacang almond secara sehat. Pilih kacang almond yang masih segar dan tidak mengandung tambahan garam atau gula. Hindari mengonsumsi kacang almond dalam jumlah berlebihan karena mengandung kalori yang cukup tinggi. Gunakan kacang almond sebagai camilan sehat, tambahkan ke smoothie atau oatmeal untuk sarapan, atau taburkan di atas salad atau yogurt untuk makan siang atau malam. Simpan kacang almond di tempat yang sejuk dan kering untuk menjaga kesegaran dan kualitasnya. Rendam kacang almond dalam air selama beberapa jam sebelum mengonsumsinya untuk melepaskan enzim inhibitor dan asam fitat.
Pertanyaan Sering Ditanyakan (FAQ)
Berikut adalah beberapa pertanyaan sering ditanyakan (FAQ) tentang manfaat kacang almond untuk kesehatan otak beserta jawabannya:
Apakah Kacang Almond Baik untuk Anak-Anak?
Ya, kacang almond baik untuk anak-anak karena dapat membantu perkembangan otak mereka. Kacang almond mengandung protein, lemak sehat, vitamin, mineral, dan antioksidan yang dapat mendukung pertumbuhan dan perbaikan sel-sel otak, serta meningkatkan fungsi memori dan belajar pada anak-anak. Namun, pastikan anak-anak tidak alergi terhadap kacang-kacangan sebelum memberikan mereka kacang almond. Juga, potonglah kacang almond menjadi potongan-potongan kecil atau haluskan menjadi mentega almond untuk mencegah risiko tersedak pada anak-anak.
Apakah Kacang Almond Baik untuk Ibu Hamil?
Ya, kacang almond baik untuk ibu hamil karena dapat membantu perkembangan janin mereka. Kacang almond mengandung asam folat, zat besi, magnesium, dan vitamin E yang dapat membantu pembentukan sel darah merah, tulang, otot, saraf, dan organ pada janin. Kacang almond juga dapat membantu mencegah anemia, preeklampsia, dan kelahiran prematur pada ibu hamil. Namun, jangan mengonsumsi kacang almond terlalu banyak karena dapat menyebabkan peningkatan berat badan yang tidak sehat pada ibu hamil.
Apakah Kacang Almond Baik untuk Diet?
Ya, kacang almond baik untuk diet karena dapat membantu menurunkan berat badan dengan cara yang sehat. Kacang almond mengandung serat, protein, lemak sehat, dan magnesium yang dapat membuat Anda merasa kenyang lebih lama, mengurangi nafsu makan, meningkatkan metabolisme, dan membakar lemak. Kacang almond juga dapat membantu menurunkan kadar gula darah, insulin, dan kolestrol yang dapat menyebabkan obesitas dan diabetes. Namun, jangan mengonsumsi kacang almond terlalu banyak karena dapat menambah kalori harian Anda.
Apakah Kacang Almond Baik untuk Kulit?
Ya, kacang almond baik untuk kulit karena dapat membantu menjaga kesehatan dan kecantikan kulit Anda. Kacang almond mengandung vitamin E, antioksidan, dan asam lemak omega-3 yang dapat membantu melindungi kulit dari kerusakan akibat sinar matahari, polusi, dan radikal bebas. Kacang almond juga dapat membantu melembabkan, menghaluskan, mencerahkan, dan mengencangkan kulit Anda. Anda bisa mengonsumsi kacang almond secara langsung atau menggunakan minyak almond sebagai pelembab atau masker untuk kulit Anda.
Apakah Kacang Almond Baik untuk Rambut?
Ya, kacang almond baik untuk rambut karena dapat membantu menjaga kesehatan dan keindahan rambut Anda. Kacang almond mengandung protein, biotin, vitamin E, dan asam lemak omega-3 yang dapat membantu memperkuat, menumbuhkan, mengkilapkan, dan melembutkan rambut Anda. Kacang almond juga dapat membantu mencegah kerontokan, ketombe, dan uban pada rambut Anda. Anda bisa mengonsumsi kacang almond secara langsung atau menggunakan minyak almond sebagai kondisioner atau masker untuk rambut Anda.
Posting Komentar